Straffe toeren en straffe verhalen: Theater op de Markt Neerpelt, verslag van dag 1

De 6e editie van het internationaal circustheaterfestival in Neerpelt is woensdagavond op gang geschoten met enkele knalvoorstellingen. De voorbije dagen rezen de circustenten als paddenstoelen uit de Neerpeltse grond. Kleurrijk of vlekkeloos wit, groot en stoer, klein en intiem, maar telkens warm en droog vanbinnen. Woonwagens, groot en klein staan in de omgeving. Het circus is hier geland. Buiten een hond en veel rare vogels van artiesten, ontbreken de dieren, maar dit maakt het circus hier niet minderwaardig, integendeel. Theater op de Markt met veel theater en circus, niet op de markt, maar binnen het Provinciaal domein Dommelhof, waar vlaggenmasten en reuzenlucifers je naar toe leiden. En wat dieren betreft, als de vele dieren die Theater Froefroe ons toont zouden kunnen spreken, we zouden nog jaren naar boeiende verhalen kunnen luisteren over het harde leven van circusartiesten en hun dieren.
De toeschouwers worden verwend tijdens Theater op de Markt, niet alleen met een warm onthaal, maar ook met boeiende en straffe voorstellingen uit Frankrijk en uit ons eigen land. Veel voorstellingen zijn hier geproduceerd en worden voor het eerst vertoond. We zagen Theater Froefroe met zijn nieuwe voorstelling Sterren vallen zelfs in voorpremière.
Het is herfst, de bladeren vallen, buiten is het guur en fris, binnen is het lekker warm. Het publiek kwam woensdag in grote getale naar Dommelhof om ontdekkingen te doen op gebied van circus en theater of een combinatie van de twee. En bij deze ontdekkingen blijft het niet. Er vallen ook bijzondere culinaire ontdekkingen te doen in de mooie tent aan de sporthal in de natuur opgetrokken. Marokkaanse geuren en een fantastische binneninrichting, nodigen uit om voor een crisisprijs van het beste uit deze oriëntaalse keuken te genieten. Circustheater in Dommelhof een belevenis voor fijnproevers.

Als je binnenkomt in de foyer kun je niet naast de miniatuurkermis van Jan Boyen kijken, want klein is hier groots. Prachtige miniaturen op schaal 1/15 komen tot leven met kermismuziek, duizenden lampjes, popjes, een spookhuis met stromend water en een knipoog en een openvallende mond, een fantastische paardendraaimolen, een fonkelend reuzenrad, gebakkramen, … We krijgen al direct heimwee naar de tijd van toen. Knap werk van Jan met een uit de hand gelopen hobby. Ook de kunstwerken van From light to dust wekken bewondering op. We bewonderen de fraaie schilderijen en collages over circustenten op deze circustentententoonstelling.  Nog permanent te ontdekken op het festival.
Het atrium is mooi versierd met honderden rozen die in de hoogte een florissant plafond vormen in een bijzonder decor. Op de k(l)eurig gedekte tafels staan doosjes met de kleurrijke strepen van het festival. Van ver gezien bevatten de doosjes een waardevol aandenken. Dichtbij gezien blijken ze een rode verrekijker te bevatten. De passie van het circus zullen we van heel nabij en in kleur kunnen beleven. De verrassingsdoosjes verdwijnen als sneeuw voor de zon. Leuke en nuttige gadgets die de naam van Theater op de Markt uitdragen naar andere festivals. Zo genieten onze billen nog vaak van de kussentjes die we in de handige kleurrijke draagtas, vorig jaar in Hassselt kregen, en naar menig festival meenemen. Ze kennen iets van marketing in Dommelhof.
De keurig uitgedoste dames en heren van de Franse fanfare Fanfarine brengen er direct al de sfeer in met hun jazzy klanken. De vogels in het Klankenbos in Dommelhof worden er wakker van.

De handige mannen van Compagnie Sacékripa komen net geen handen tekort en blijven gelukkig niet in de coulissen met hun Coulisses.
Vijf mooie mannenlichamen met soms een broekje aan en soms ook niet. Zolang ze maar een bril aanhebben als ze die nodig hebben, en als die maar niet betoomt op kritieke momenten wanneer een balletje wordt opgegooid. Ze kruipen over scène, proberen elkaar een appel af te snoepen, ontkurken op wonderbaarlijke manier een fles water en bakken een ei in een heetgebakerde pan die in de spot staat. Lumineuze ideeën met veel gevoel voor humor. In Dommelhof kun je van de grond eten. Ze stapelen met veel gemak drie mannen op elkaars schouders terwijl de bovenste er nog een handenstand bijdoet. Ze dansen, springen, ontwijken keurig rollende ballen, doen die verdwijnen in deksels en laten ze in een andere kleur terugkomen. Ze jongleren op een zodanig moeilijke manier dat het soms mislukt. Ze zijn handig met hun lichaam, jongleren ballen van voet naar hoofd en omgekeerd. Ze geven zich bloot, of net niet. Het loopt niet uit de hand, ze komen net geen handen te kort. Ze kruipen uit de coulissen of hangen er in of eruit, ze laten er ballen in verdwijnen en verschijnen. Als het allemaal lukt, hou je dit niet voor mogelijk. Jongleren zoals je zelden ziet en dit met een knappe belichting en muziek van Arno. Een volle schouwburg applaudisseerde enthousiast. Moderne ridders die de lamp weten hangen en ze doen branden.

Théâtre d’un jour blijft gelukkig vier dagen met Een kind dat…
Indrukwekkende acrobatie en pakkend poppentheater weet een dankbaar publiek te raken. Ze komen met een goed gevoel de intieme witte tent buiten. Circustheater zoals het hoort te zijn. Ik bracht deze week al verslag uit over deze voorstelling die ik zag in De Spil in Roeselare,op www.straattheater.net en ben blij ze deze week nog eens te kunnen bewonderen. Hoogstaand, origineel, gevaarlijk, pakkend, emotievol, sfeerrijk, geheimzinnig, muzikaal,… De voorstelling boeit van de eerste tot de laatste minuut en is een ware ontdekking. Lees mijn artikel met als titel: “Théâtre d’un jour, geen ééndagsvlieg. Vergeet niet te reserveren voor deze artiesten die in internationale wedstrijden met de mooiste prijzen gingen lopen.

Theater Froefroe met Sterren vallen. Ontdek de ster: Jonas Van Geel.
Het leven in een circus waar vader en moeder alle nummers brengen en Jonas Van Geel vertelt over zijn familie, over de dieren, over de leugens en de waarheid die niet bestaat. Dieren en mensen komen via poppen tot leven in de spotlight. Jonas stem brengt alle figuren tot bij de toeschouwer en hij doet dat op een meesterlijke wijze. De circusnummers worden gebracht door meestal drie poppenspelers die diverse poppen in alle soorten afmetingen manipuleren. Een indrukwekkende olifant, staat in het midden en komt tot leven. Het doet een beetje denken aan de reuzenolifant van Royal de Luxe, die Antwerpen een tijdje geleden inpalmde. Alleen deze hier kan roken.
De toeschouwer wordt meegesleept in de wereld van Circus Pichal, met tijgers die zijn broer aanvallen, een grootvader die zijn hongerige tijgers zo graag ziet, dat hij zichzelf laat opeten, de kinderen die met grootvaders lintworm spelen, beren die dansen, clowns die ook triestig kunnen zijn, dolken die in het hout klieven, een koorddanseres die valt, een kind dat op een bal probeert te lopen. De circuswereld is er een van vallen en proberen weer op te staan. Froefroe weet met zijn poppen een surrealistische wereld van een circus te scheppen en weet een uur lang te boeien met een spannend verhaal vol emoties. Een sublieme verteller Jonas Van Geel weet alle figuren prachtig een stem te geven en de toeschouwer een boeiend verhaal te bieden. Met behulp van de poppenspelers komt er een aardig nummertje balmanipulatie. Als al de dieren uit de voorstelling nu ook nog zouden kunnen spreken, dan zouden we nog veel te weten komen over de harde wereld die de circuswereld kan zijn. Sterren die vallen gaat vandaag (donderdag) pas in wereldpremière en speelt zich af in een eigen circustent. Circus Pichal is nooit op TV gekomen en dat zal nu ook niet zijn. Daarvoor moet je in de circustent van Theater Froefroe zijn, het liefst op de hoofdtribune. Het is gecoproduceerd door Theater op de Markt en het past uitstekend in dit circustheaterfestival en hopelijk kunnen ze hiermee hun tent bij de culturele centra opslaan.

Vandaag donderdag, gaat het festival pas echt van start:

met een uitstapje van Artboem uit Leuven dat zijn eigen festival CircusBoem verlaat om ons in Neerpelt te bekoren met jong talent uit binnen- en buitenland dat in de Arena voor de leeuwen wordt gegooid en dit met live muziek uit oude circuspartituren. Circus Marcel speelt in zijn eigen grote en hoge witte tent, Bibendum Tremens speelt op de plaats waar Théâtre d’un jour was voorzien en omgekeerd. Cie Todavia speelt in de Zwarte doos, Le P’tit Cirk is groots in zijn tentje, Cie Sacékripa verlaat vandaag voor de laatste keer de coulissen van de schouwburg, Theater Froefroe laat zijn dieren op u los in zijn eigen tent, Berlin toont in zijn speciale tent aan zijn staand publiek hoe corrupt Moskow wel kan zijn, Les Ballets C de la B toont ons in de sporthal met hun dans hoe alles tot as kan terugkeren, La Fanfarine speelt muziek en de circusateliers The Pirellis en Philladoesh tonen in een blauwe reuzecircustent wat ze in hun mars hebben. ’t Zou jammer zijn als we u niet zouden ontmoeten op deze voorstellingen. Reserveer waar nodig want sommige ticketvoorstellingen hebben een beperkte capaciteit. Reserveren aan de infobalie of via theateropdemarkt@limburg.be of telefonisch via +32 (0) 11 80 50 02. Volg ons anders dagelijks op de voet op www.straattheater.net

Alle info over het festival: www.theateropdemarkt.be  

Johan Vanhie